Waarom willen we dit weten?

Stichting Mijn Kind Online ontdekte als eerste de problemen rondom misleidende reclame voor ringtone-abonnementen. Kinderen en ook volwassenen waren in de veronderstelling een gratis ringtone te downloaden, maar bleken vast te zitten aan betaalde abonnementen, die sommige gezinnen op torenhoge kosten joegen. De laatste tijd worden we gemaild over een nieuwe financiële kwelgeest: social casual games.

 

Social casual games zijn speelomgevingen op internet waarin je allerlei simpele spelletjes vindt die zelfs kleine kinderen kunnen spelen. Je speelt die spelletjes altijd met anderen. Dat kunnen er twee zijn maar net zo goed tweehonderd. Vaak zijn de games gelieerd aan sociale netwerken als Facebook. 

Farmville, Farmerama en Banditi zijn voorbeelden, maar er zijn heel veel meer. Het is big business. Weliswaar kun je de games gratis spelen, maar wil je verder komen en prettig met anderen kunnen blijven spelen dan moet je geld uitgeven. De druk om maar te blijven spelen en dus steeds meer geld uit te geven, is groot. De manier waarop dat gebeurt en de doelgroep waarop gemikt wordt (kinderen!), duiden op geldklopperij.

 

Dat de rekeningen kunnen hoog oplopen, bewijzen de klachten die Mijn Kind Online en Ouders Online hebben gekregen van ouders. Ouders maken zich zorgen: hoe is het mogelijk dat kinderen in zulke games worden verleid om zoveel geld uit te geven. Zijn ouders verplicht om voor deze hoge rekeningen op te draaien als ze van niets wisten? De kinderen waarom het gaat zijn vaak ver onder de 16 jaar. Kunnen ze geld terugvorderen als de kinderen zelf al betaald hebben (bijvoorbeeld via Wallie Cards)? Sommige bedrijven zijn gevestigd in het buitenland. Welke mogelijkheden hebben ouders in Nederland dan?

We zijn benieuwd naar uw verhalen. Schroom en schaam u niet: alleen als dit in de openbaarheid komt, kunnen we samen met de Consumentenautoriteit iets doen om deze praktijken in te dammen. Klagen helpt en samen staan we sterker.

 

Remco Pijpers en Justine Pardoen